柔道・阿部一二三選手と橋本梨菜の破局報道で”気になる今後”

　パリ五輪の柔道男子66キロ級で金メダルを獲得し、五輪連覇を果たした阿部一二三選手と、かねてから交際が噂されていた“なにわのブラックダイヤモンド”ことグラビアアイドル・橋本梨菜との破局が25年1月に一部スポーツ紙で報じられた。

　2人は共通の友人の紹介で知り合い、2022年春ごろから交際に発展。パリ五輪で開催中には橋本が「ABE HIFUMI」と書かれたTシャツを着て、現地で阿部選手を応援する姿がテレビに映り込み話題となった。

　週刊誌芸能記者は明かす。

「交際発覚後、橋本が登場するイベントがあったが、『ちょっと、言えないんで……』と交際については頑なに沈黙を貫いていましたね。阿部選手サイドから口止めされていたと勘ぐる関係者も多くいました。橋本としては五輪開催中に渡仏し、その後、ゴールインも考えていたのでしょう」

　その後、昨年8月に橋本が出席したパチンコ・パチスロの新CM発表会では、「仲よくさせてもらっているのは事実」と初めて阿部選手との交際を宣言。

　だが、先月15日に都内で行われた写真集の発売記念イベントでは、年末年始の過ごし方を聞かれ、「年末ギリギリまでお仕事をして、年始は関西の実家に帰ろうと思っています」と阿部選手との破局をにおわせるような発言も口にしていた。

　そうした中、今回スポーツ紙で報じられた記事によると、2人は阿部選手の家族も公認の仲だったが、パリ五輪から帰国して以降すれ違いが続き、距離ができてしまい、別れ話に発展したという。

　それ以来2人で会うこともなく、破局したと言われても仕方がない状況だったというが……。

「阿部選手は前人未到となる五輪4連覇を目指すことを公言している。結婚して家庭を持ち、柔道に専念するという選択肢もあったかもしれない。しかし、自分が大一番を迎える最中、橋本がパリに乗り込んで来て目立ったことに不信感を抱いたのではないかと見る向きもあります」（スポーツ紙の五輪担当記者）

　そんな阿部選手だが、24年12月24日にはニュースサイト「週刊女性PRIME」が配信した記事で、同月中旬に都内の焼き肉店で柔道仲間と忘年会をしていた際、橋本が不在だったことも報じられている。

　記事によると、飲み会はかなりの盛り上がりを見せていたそうで、阿部選手が近くの席にいた知り合いではなさそうな女性たちから何度も話しかけられ、明るく会話をしていたといったモテエピソードも。

　橋本と破局しているのであれば、忘年会にその姿がなかったのも頷けるが、芸能ジャーナリストの竹下光氏はこう語る。

「柔道の五輪金メダリストとなればそれは異性同性問わず声をかけられるでしょうし、阿部選手はヴィジュアルも良く、好感度も高いですからね。橋本さんと別れてフリーとなれば周囲の女性たちも放っておかないのではないでしょうか。もっとも、破局を報じたスポーツ紙の記事では、2人の知人らによる『明るくエネルギッシュな2人だから、ぶつかることもあるでしょう。復縁してほしいけどね』といった含みのあるコメントも紹介されており、橋本さんとヨリを戻す可能性も完全には否定していませんからね。いずれにせよ、話題性の高い人気アスリートですし、破局報道が出たこともあり、その女性関係に対するマスコミのマークもさらに強化されそうです」

　過去にはシドニー五輪柔道男子の金メダリストの井上康生氏が東原亜希と、アテネ五輪柔道男子の銀メダリストの泉浩氏が女優・末永遥とそれぞれ交際を実らせて結婚するなど、柔道五輪メダリストと女性芸能人のカップルは意外と多いが、阿部選手の私生活の動向には今後注目が集まりそうである。

（取材・文＝CYZO sports）