timelesz、最新アルバムがハーフミリオン突破のウラで……佐藤勝利の「レコーディングが楽になった」発言が物議
timeleszにとって新体制後、初のアルバム『FAM』が、6月10日付の「オリコンデイリーアルバムランキング」で初登場1位を獲得。初日だけで48万5,033枚を売り上げ、ハーフミリオン（50万枚）間近の高記録を達成した。順調なスタートを切った一方で、オリジナルメンバー・佐藤勝利の発言が物議を醸している。
timelesz、アルバムが2日でハーフミリオン突破＆自己最高売り上げ更新
Sexy Zoneから改名し、昨年4月1日より「timelesz」として活動している佐藤、菊池風磨、松島聡。同日、新メンバーオーディションの開催を告知し、その模様は『timelesz project -AUDITION-』（以下『タイプロ』）としてNetflixにて世界配信され、今年2月15日配信回で猪俣周杜、篠塚大輝、橋本将生、寺西拓人、原嘉孝の5人の加入が明らかになった。
『タイプロ』効果で新規のファンも増え、勢いづいているtimelesz。新体制初のアルバム『FAM』は、初回限定盤A・B（CD＋DVDまたはBlu-ray）、通常盤（Ver.C：2CD）のほか、数量生産限定のUNIVERSAL MUSIC STORE限定盤（Ver.D：CD＋グッズ）もリリースした。
初回限定盤BのDVD・Blu-rayには『タイプロ』最終審査のビハインド映像が入っており、60Pスペシャルフォトブックver.A・B・D、24P歌詞ブックレット（通常盤）、オリジナルトレーニングカードver.A・B・C・D（3枚：集合1種＋両面ソロ絵柄4種中2種ランダム封入）など、特典も充実。
また、『FAM』購入スペシャル企画キャンペーンも実施し、大規模ファンミーティングとミート＆グリートを行うことも告知している。ミート＆グリートは6月28～8月24日開催のツアー『We’re timelesz LIVE TOUR 2025 episode 1 ～FAM』の該当会場に計700名（各会場100名）を招待するもので、ファンミーティングは9月15日にZOZOマリンスタジアム（千葉）、同23日に万博記念公園（大阪）で開かれる予定だ。
「ファンミーティングコース」はシリアルコード1点につき1口、「ミート＆グリートコース」はシリアルコード2点につき1口応募が可能で、申込み期間は6月10日午前10時～15日午後11時59分までとなっている。
「アルバムにイベント応募用のシリアルコードをつけたことで、相当な売り上げになるのではないかとみられていました。蓋を開けてみると、初日から48.5万枚という高い数字をマーク。2日目（11日付）のランキングでも1位を獲得（5万2,575枚）し、累計売り上げは53万7,608枚に。2日間でハーフミリオンに届きました。Sexy Zone時代のアルバムの売り上げと比較すると、デビュー10周年記念アルバム『SZ10TH』（2021年3月発売）は初日・初週ともに歴代トップで、初日は約13万、初週売り上げが18.6万枚でした。今回の『FAM』は初日にして、自己最高初週記録を上回ったんです」（芸能ライター・阿部ベア氏）
timelesz・佐藤勝利、「レコーディングが楽になった」発言でファンから「幻滅」「失礼」の声
こうして絶好調のtimeleszだが、6月11日放送の『めざましテレビ』（フジテレビ系）のインタビューにおける佐藤の発言に批判が続出している。インタビュアーの高崎春から「8人体制になって、レコーディングに何か変化はありましたか？」と問われた際、佐藤は「楽になりました」と回答。言い終えた後、本人は白い歯を見せて笑っていたが、隣りにいたオリジナルメンバーの松島は「（マリウス葉と中島健人が脱退してからは）3人で回してたので……分量、物理的に」と、すかさずフォローを入れていた。
SNS上では「例えレコーディングが楽になったとしてもアイドルとして、アーティストとしてそれは言ってはいけないことじゃない？」「幻滅。28歳なのに、こういう発言がどんな印象を持たれるのかもわからないのは引く」「勝利の歌声が好きなファンに失礼だし、3人時代を否定されてるようにも捉えられる」「こんな思いでSexy Zone時代の曲を歌ってほしくない」「自分は『歌割りが少なくて悔しい』って言うアイドルを応援したい」などと否定的な意見が続出。
さらには「『レコーディングが楽』は冗談のつもりかもしれないけど、センスがない」「ネタで面白いと思ってるかもしれないけど全く面白くない」と、辛らつな指摘もあった。
「そもそも、Sexy Zone時代から応援してきたファンの中には新メンバー増員についていけず、ファンを卒業したという人も少なくないでしょう。SNSを見ていると、グループを厳しい視線で見守る“アンチ”と化している人もいるくらいです。今回の佐藤のコメントには、こういったアンチらが噛みついているだけではなく、純粋なファンやSTARTO ENTERTAINMENTのファンたちもドン引きしている印象。当人はウケ狙いで言ったのかもしれませんが、配慮に欠ける一言だったことは否めません」（前出・同）
新規ファンが急増する一方で、アンチも増加中のtimelesz。グループにとって大事な時期だけに、発言には細心の注意が必要なのかもしれない。
（取材・文=サイゾーウーマン編集部）
