中居正広の女性トラブルが引き起こした「和田アキ子＆菊間千乃」の苦境

　元SMAPのリーダーの中居正広が自らの女性トラブルがフジテレビの存続問題にまで発展、それらの責任を取って芸能界引退を発表したが、中居の女性トラブルをめぐって、芸能界のご意見番の異名を持つ和田アキ子と、元フジテレビの女子アナで情報番組のコメンテーターを務める菊間千乃弁護士の、業界内における評価が大きく下がっている。

フジテレビのお粗末、他局も「明日は我が身」

 「和田はTBS系の冠番組『アッコにおまかせ！』で“芸能界のご意見番”の異名を持ちながら、中居の女性トラブルをスルー。一方、菊間弁護士は同局の『情報7daysニュースキャスター』で中居問題に言及したことで、フジテレビ時代の未成年のジャニタレとの飲酒問題が蒸し返され、コメンテーター失格の烙印を押されています」（情報番組制作スタッフ）

　中居の女性トラブルにフジテレビの幹部社員の関与疑惑報道を受けて、フジの港浩一社長が1月17日に開いた記者会見を受けて、19日に放送された『アッコにおまかせ！』では番組冒頭に中居のトラブルと港社長の会見の概要を4分ほど、VTRで紹介。MCを務める和田の顔がワイプで映し出されたが、和田はノーコメントを通した。

 「和田はVTRを見て、神妙な顔をして頷いていましたが、コメントせず。すぐ、三菱UFJ銀行元銀行員による貸金庫窃盗事件に話題が移ったことから、ネット上では『芸能界のご意見番が沈黙するのはおかしい』との批判が相次いだ。番組打ち切り説が再燃していますよ」（放送ライター）

　TBS系の長寿バラエティ番組『アッコにおまかせ！』は、以前から和田のとんでもない発言やネタそのものへの知識や理解度の低さから炎上が絶えなかったことから、近年は打ち切り説が何度も流れてきた。極めつけは昨年のパリ五輪女子やり投げで金メダルを獲得した北口榛花選手を「トドみたい」と形容した発言だった。

 「和田が謝罪したことを受け、番組の打ち切りが濃厚だとも報じられたが、新年明けた1月5日の放送では、2025年下半期の放送予定を発表。10月5日に番組40周年の放送回を迎えることを同局の女子アナが伝えた。これで番組が継続することが明らかになったんです。しかし、その矢先に中居の女性トラブルに関して、芸能界のご意見番の和田の沈黙がネット上で炎上、和田降板説が再浮上しています」（番組制作会社プロデューサー）

　一方、元フジの女子アナの菊間千乃弁護士は18日に放送されたTBSの『情報7daysニュースキャスター』にコメンテーターとして出演。中居の女性トラブルやそれに関してフジの港社長が記者会見を開いた件について、番組で説明した。

 「番組の総合司会を務める脚本家の三谷幸喜氏が唐突に“菊間さんはフジテレビの顧問弁護士なの？”と質問されると“そうです。はい”と答えた。三谷氏は“よく、来ましたね”と突っ込みを入れたんです。菊間弁護士はフジの女子アナ時代、未成年にジャニタレに酒を飲ませたという騒動によって、フジを追われるようにして退社した。中居のトラブルについてコメントするには、適切な立場にないんです」（芸能ライター）

   菊間弁護士はフジの女子アナだった2005年に同局のスポーツ局社員と出かけた飲み会で旧ジャニーズ事務所所属で当時、未成年だった内博貴さんがホテルに宿泊しているのを呼び出して飲酒したと報じられた。

「菊間さんは“自分が飲ませたのではない”と反論しましたが、このスキャンダルで番組から外され、1年間謹慎したようですが、内は出演中だったフジのドラマ『がんばっていきまっしょい』を途中降板。約1年半の活動停止。在籍していたグループも事実上、脱退扱いになったんです」（前出の芸能ライター）

　その後、菊間さんは猛勉強の末に司法試験に合格。07年にフジを退社して弁護士になり、テレビのワイドショーなどでコメンテーターとしても活躍している。

「中居の女性トラブルを受けて、ガバナンスもコンプライアンスも欠陥だらけだったフジテレビの顧問弁護士ということが広く周知され、菊間さん自身の過去の問題を思い起こさせる結果となった。気の毒な面もありますが、今後、コメンテーターとしてのオファーは激減すると思います」（情報番組関係者）

　中居の女性トラブルは、芸能界やフジテレビに広範な影響を与えている。

（文＝本多 圭）